La spiruline est une micro-algue aux vertus nutritionnelles et thérapeutiques sans équivalent.
Elle appartient à la famille des cyanobactéries (premiers organismes apparus à la surface de la Terre, il y a plus de 3 milliards d’années) ou micro-algues bleue-vert, capable de photosynthèse et se reproduisant rapidement. Son nom vient de l’aspect de filaments spiralés visibles au microscope.

Spiruline au microscope
Lorsque les Européens abordèrent en Amérique centrale, ils découvrirent que les Aztèques tiraient du grand lac Texcoco, situé près de Mexico, une sorte de boue bleue/verte à haute valeur nutritive, la spiruline. Ces derniers l'avaient intégré dans leur consommation courante.
En Afrique, certaines peuplades de la région de Kanem récoltent depuis très longtemps, dans le lac Tchad où elle se développe naturellement, cette algue destinée principalement aux femmes enceintes et aux périodes de pénurie alimentaire.
Depuis près de 20 ans, la spiruline est devenue populaire dans les pays industrialisés comme aliment santé ou complément alimentaire en raison des vertus qu'on lui attribue.
Sa culture est encore très confidentielle. La production dans le monde est d’environ 5 000 tonnes de spiruline par an. On ne peut pas la breveter puisque c’est un produit naturel. Par conséquent elle intéresse peu les gros investisseurs de l’industrie pharmaceutique et de l’agroalimentaire qui voient d’un assez mauvais oeil les produits naturels.
La spiruline est considérée comme un complément alimentaire qui a l’avantage d’être 100% naturel et d’être un organite complet à consommer tel quel. Ses vertus médicinales et thérapeutiques sont reconnues scientifiquement. Sa composition est quasi parfaite en raison de son apport en fer, protéines, oligo-éléments, pigments, sels minéraux… et vitamines.
De ces qualités découlent un grand intérêt de son utilisation notamment dans le traitement de la malnutrition protéino-énergétique et dans sa prévention.
Au Japon, premier consommateur mondial, les effets bénéfiques de la spiruline sur le diabète, les ulcères, les maladies du foie, les allergies et les problèmes cardiaques ont été étudiés intensivement.
En Russie, elle est considérée comme « aliment thérapeutique » dans le traitement des malades irradiés après la catastrophe de Tchernobyl.
Selon l’UNESCO, c'est «l’aliment idéal et le plus complet de demain», pour l’OMS «C’est le meilleur aliment pour l’humanité au 21ème siècle».

Spiruline en pailletes