Spiruline pour les animaux : bienfaits et utilisations
L'alimentation d'un animal doit couvrir l'ensemble de ses besoins nutritionnels, en quantité adéquate, avec une typologie et des proportions adaptées à son anatomie, son état physiologique, son âge et même ses besoins émotionnels et comportementaux. Il est essentiel de lui fournir les nutriments appropriés : cela assure sa bonne santé et renforce son système immunitaire, il est ainsi moins confronté aux maladies tout au long de sa vie.
Comme les humains, les animaux peuvent avoir besoin de suppléments. À l'âge adulte, si leur fragilité varie, ils peuvent également souffrir de l'appauvrissement général de l'alimentation et des effets néfastes de l'environnement "moderne". Du fait de sa richesse nutritionnelle naturelle (cf. composition), la spiruline se positionne comme un complément alimentaire de premier choix. Ses bienfaits nutritifs sont largement documentés pour favoriser la santé et le bien-être, tant des humains que de nos amies les bêtes.
Un animal en pleine forme : les règles de base
- Assurer un accès constant à de l'eau fraîche et propre.
- Fournir les repas à des heures régulières.
- Maintenir une hygiène alimentaire (gamelle, zone de repas, etc.).
- Contrôler les quantités.
- Maintenir une alimentation équilibrée et de qualité.
- Adapter la nourriture en fonction de la saison et de l'activité.
- Respecter les transitions alimentaires.
- Faire attention aux aliments dangereux.
Les bienfaits de la spiruline pour son animal (adulte)
⚠️ Il est contre-indiqué de supplémenter un animal en croissance au risque de créer des déséquilibres, voire des troubles ostéo-articulaires. Les chatons de moins de 6 mois, par exemple, ont une régulation de l'absorption du calcium encore immature et sont donc mal protégés vis-à-vis d'un excès de calcium. Une consommation excessive de calcium peut ralentir le remodelage osseux et favoriser le développement de troubles orthopédiques comme l'ostéochondrose, en particulier chez les chatons et chiots de grande race.
Moins de carences nutritionnelles, moins de surpoids
La spiruline peut aider à compléter l'alimentation (corriger les carences) et réguler l'appétit de l'animal adulte (aide à contrôler le poids).
Avoir trop de gras n'est pas juste un souci esthétique pour l'animal, c'est aussi et avant tout un souci de qualité de vie et de santé. Vivacité et endurance physique réduites, difficultés respiratoires, troubles articulaires, problèmes digestifs, sensibilité accrue aux infections et aux risques de diabète, de pancréatite, de lipidose hépatique, de maladies cardio-vasculaires et de l'appareil urinaire, voire de cancers, sont le fardeau quotidien que l'animal doit porter en plus de ses kilos en trop. Son espérance de vie est ainsi en moyenne réduite d'au moins 2 ans. Pour un chat, si vous ne pouvez pas ou difficilement sentir les côtes de votre chat sans les voir ou que votre animal a du ventre (le pannicule adipeux) : c'est qu'il est soit juste un peu trop gros, soit carrément obèse. Attention ! - Charlotte Gnaedinger (ingénieure agronome spécialisée en nutrition).
Améliorer l'état de santé et le système immunitaire
La spiruline soutient les défenses naturelles de l'animal et joue un rôle dans le soutien de son système immunitaire. Elle peut aider à favoriser une meilleure résistance aux infections et contribuer à limiter certains signes du vieillissement. Elle est un allié intéressant pour les animaux âgés, affaiblis ou en convalescence. Après quelques jours de cure, les maîtres constatent généralement une amélioration notable du tonus et de l'énergie, un ressenti qui reste toutefois subjectif et n'a pas fait l'objet de mesures cliniques systématiques chez l'animal de compagnie.
Une protection contre le stress oxydatif et les maladies chroniques
Les propriétés antioxydantes de la spiruline en font un complément d'intérêt pour accompagner l'organisme face au stress oxydatif, impliqué dans de nombreuses affections chez les animaux, notamment les maladies cardiovasculaires, les troubles rénaux et les maladies articulaires. En neutralisant une partie des radicaux libres, la spiruline contribue à soutenir la santé cellulaire et peut aider à ralentir le processus de dégradation des tissus.
Un pelage fortifié
La spiruline contient des acides gras essentiels qui participent à la santé de la peau et du pelage : ces nutriments contribuent à la formation d'une barrière cutanée efficace et à la régénération des cellules cutanées. Ils favorisent la production de sébum, ce qui donne un aspect brillant et soyeux au poil : le pelage est fortifié (il peut devenir plus dense, plus vigoureux, plus doux et plus brillant, le tout avec moins de perte de poils). L'ajout de spiruline dans l'alimentation des animaux peut également accompagner la gestion des problèmes de peau comme les démangeaisons ou les irritations, sans se substituer à un avis vétérinaire en cas de problème persistant.
De meilleures performances sportives chez le cheval
La spiruline est particulièrement appréciée par les propriétaires de chevaux pour ses impacts potentiels sur les performances sportives. Elle apporte une source naturelle d'énergie et de protéines assimilables, ce qui peut contribuer à soutenir l'endurance et la récupération après l'effort. De plus, sa richesse en vitamines et minéraux participe à une bonne santé musculaire et articulaire, utile pour maintenir les performances athlétiques du cheval. La consommation de spiruline chez les chevaux est très répandue pour la compétition, la convalescence ou pour les chevaux âgés.
Pour les poissons
Les pisciculteurs utilisent couramment la spiruline : la carpe koï, par exemple, se développe extrêmement bien et obtient des couleurs particulièrement vives lorsqu'elle est nourrie avec de la spiruline.
Hegazi et al. (2014) [1] ont observé que l'ajout de 10 à 15 % de spiruline à l'alimentation de tilapias exposés au plomb a amélioré le taux de survie et la croissance des poissons. Cette supplémentation a également amélioré certains paramètres sanguins (nombre de cellules, volume de cellules concentrées et pourcentage d'hémoglobine), les défenses antioxydantes ainsi que la fonction hépatique. La spiruline a augmenté la teneur en protéines et en calcium des poissons et réduit les résidus de lipides et de plomb.
Les chiens, les chats, les poissons et les chevaux sont les animaux pour lesquels la spiruline est couramment utilisée. Notons que les (bons) éleveurs de poules n'hésitent pas à ajouter de la spiruline à leur alimentation, une pratique qui participe à la ponte d'œufs d'une qualité sensiblement supérieure.
L'importance des protéines :
Le chat, notamment, a besoin d'une alimentation riche en protéines, car elles contribuent au maintien de la masse musculaire et aident à préserver la mobilité et la souplesse. Moins son alimentation est riche en protéines, plus il devra manger en quantité pour couvrir ses besoins. Une alimentation insuffisamment protéinée peut donc être à l'origine de surpoids, de pelage terne, de perte de vitalité, de sensibilité accrue aux maladies, voire de troubles du comportement. Attention surtout aux chats d'intérieur et stérilisés : ils ont des besoins en protéines encore plus importants du fait de leur faible dépense énergétique.
La spiruline est une excellente source de protéines : elle en contient entre 60 et 70 %, avec l'avantage d'être hautement digestible (excellente assimilation par l'organisme, en raison notamment de l'absence de paroi cellulosique).
Comment intégrer la spiruline à l'alimentation des animaux ?
La spiruline doit être donnée en complément d'une alimentation équilibrée et ne doit pas remplacer un repas complet. Que ce soit en poudre, en comprimés ou en granulés, vous pouvez l'ajouter à la ration quotidienne de votre animal. Faites simplement le mélange avec les aliments qu'il a pour coutume de consommer.
- Pour un chat adulte, la dose recommandée se situe généralement entre 0,5 et 1 gramme par jour (500 à 1 000 mg).
- Pour un chien adulte, la dose se situe entre 1 et 3 grammes par jour en fonction de sa taille et de son poids.
La transition : l'intégration progressive
Tout changement dans l'alimentation des animaux exige une période de transition, que ce soit pour un chien ou pour un chat. En effet, nos compagnons à quatre pattes sont plutôt fragiles des intestins et une modification brutale d'alimentation peut provoquer de nombreux désordres intestinaux. Les diarrhées sont fréquentes en cas de passage trop rapide et peuvent être difficiles à arrêter, voire devenir chroniques. Commencez avec 500 mg par jour et surveillez les réactions de votre animal. Si tout va bien, vous pouvez augmenter la dose, si nécessaire, au bout d'une semaine.
Que penser de "Purina One Dual Nature", Spiruline ?
En 2018, des marques de grande distribution (Purina One notamment) ont commencé à proposer des croquettes pour chats contenant de la spiruline. Dans les spots publicitaires et sur le packaging, on laissait entendre que la microalgue était l'ingrédient central. Il semble que, depuis, l'emballage ait été mis à jour pour ne plus mettre en avant l'ingrédient "spiruline" en caractères aussi grands.
Emballage Purina One Spiruline (2018).
En analysant l'étiquette de composition nutritionnelle de la version de l'époque, nous constations que les croquettes contenaient seulement 0,2 % de spiruline, ce qui est insignifiant pour avoir une quelconque efficacité. Purina utilisait avant tout la spiruline comme un argument marketing en surfant sur sa popularité grandissante. Que l'on soit en 2018 ou aujourd'hui, préférez toujours la spiruline pure et brute (non transformée) pour l'ajouter simplement dans les repas habituels de vos amis à quatre pattes.
Le rôle du vétérinaire
La spiruline est un supplément nutritionnel, ce n'est pas un médicament, ni un traitement. Il n'est pas inutile de rappeler l'importance de consulter un vétérinaire dès lors qu'un animal montre des signes inquiétants comme le manque d'appétit ou une boulimie, une perte de poids anormale, une diarrhée ou une constipation persistante, des problèmes physiques ou des comportements inhabituels. Aussi, pour toutes les variations notables d'appétit qui peuvent être des signes précurseurs d'une maladie générale méritant un examen concret, le vétérinaire est la bonne personne à qui s'adresser.
Références :
- [1] Hegazi, S. M., Fadl, S. E., Gad, D. M., & Abeerd, E. K. M. (2014). Effect of Spirulina incorporated in diets of tilapia nilotica fresh water fish exposed to lead toxicity. Journal of Veterinary Science, 1, 633-649.
- Allégations EFSA "on hold" : ID 1867 - Antioxydant ; ID 2583 et ID 1876 - Défenses naturelles
- Belay, A., Kato, T., & Ota, Y. (1996). Spirulina (Arthrospira): potential application as an animal feed supplement. Journal of Applied Phycology, 8(4-5), 303-311.
- Qureshi, M. A., & Ali, R. A. (1996). Spirulina platensis exposure enhances macrophage phagocytic function in cats. Immunopharmacology and immunotoxicology, 18(3), 457-463.
J'explore depuis près de 20 ans les publications de la littérature scientifique qui concernent la spiruline, ses composants et plus largement, les microalgues. Je m'efforce de fournir des articles sourcés et régulièrement vérifiés en fonction des nouvelles données de la recherche.
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