La Spiruline des Oliviers : une spiruline provençale
Olivier et Agnès sont à la tête de La Spiruline des Oliviers, ils expliquent pas à pas la méthode de production de leur petite algue cultivée sous serres, sous le soleil de la belle Provence : une spiruline de qualité que l'on peut acheter les yeux fermés.
Photo issue du site www.spirulinedesoliviers.com
Quel climat pour la culture de la spiruline en Provence ?
La spiruline se développe dans des eaux chaudes, entre 20 et 40 degrés. Durant l'hiver, la température des bassins est à moins de 20 degrés, la spiruline reste donc en repos dans les bassins sans se multiplier. C'est aux alentours du mois d'avril que la saison peut pleinement commencer. En effet, l'arrivée du printemps est synonyme de beaux jours, notamment dans notre région méditerranéenne dans laquelle se situe l'exploitation agricole familiale d'où est issue notre spiruline de Provence. Les journées se rallongent tout comme la durée d'ensoleillement ce qui est propice à la culture de notre spiruline. Durant le mois d'avril, il est alors temps de remettre notre exploitation en culture. En Provence, le climat est plutôt favorable et permet une culture saisonnière de notre spiruline. Notre algue va donc se développer et être ramassée durant 8 mois, d'avril à novembre grâce à l'apport en lumière nécessaire à son bon développement.
Quelle est la philosophie de l'exploitation ?
Cette microalgue vit naturellement dans des climats chauds et humides : afin de se développer, elle nécessite de la chaleur et beaucoup d'ensoleillement. Les bienfaits de la spiruline sont nombreux et variés, c'est un aliment riche et complet au niveau nutritionnel, une véritable bombe vitaminique qui contient un fort taux de protéines, beaucoup d'antioxydants et une forte teneur en fer.
Notre spiruline est 100% made in France et se développe dans une ferme de 650 m2. Nous avons la volonté de produire notre spiruline de Provence dans une exploitation à taille humaine. Notre modèle est basé sur la production d'une spiruline paysanne produite localement dans une exploitation écoresponsable. Notre exploitation est respectueuse de l'environnement, notre spiruline est pure et naturelle et nous prônons une culture sans pesticides, sans herbicide, sans OGM ni additif.
Comment s'effectue la culture ?
La culture de la spiruline suit un processus méthodique :
- Développement dans des bassins sous serres
- La récolte
- Le pressage
- Le séchage
- Le conditionnement
1) Prolifération de l'algue dans les bassins
La spiruline est une microalgue qui pousse dans l'eau. Pour cela, nous avons créé dans notre ferme des bassins d'eau douce légèrement salée. Nous avons fait le choix de produire notre spiruline sous serres de manière éco-responsable pour recréer le climat tropical d'origine de cette microalgue qui se développe naturellement dans des pays comme l'Inde, le Tchad, le Kenya ou le Mexique. La serre permet de simuler cet écosystème et constitue également une barrière contre les rayons directs du soleil qui peuvent brûler l'algue, mais aussi une protection contre le vent, la poussière et toute autre pollution éventuelle. Des roues à aubes viennent agiter sans cesse l'eau afin que l'algue prolifère sans attraper de coup de soleil.
2) La récolte
La récolte débute par le filtrage de l'eau sur un tamis. L'eau des bassins, contenant l'algue précieuse, est acheminée sur un tamis possédant des filtres sous forme de toile d'une taille de 30 microns. Il faut savoir que la spiruline est une algue invisible à l'œil nu qui mesure environ 0,2 millimètre de long. Une fois le processus de filtrage terminé, l'eau qui passe à travers le filtre repart dans les bassins et la spiruline se retrouve concentrée sur une table, continuant à être égouttée. À ce moment du processus, la spiruline a un aspect semi-liquide semblable à une pâte à crêpes. La biomasse est ensuite ramassée afin de passer à l'étape suivante.
3) Le pressage
Afin d'enlever l'excédent d'eau qui n'a pas pu être évacuée à travers l'étape de filtration, la biomasse va être pressée grâce à une presse à spiruline. Une fois le concentré de spiruline pressé, on obtient un mélange ressemblant à une pâte à modeler verte. Cette pâte va ensuite être passée dans un poussoir afin de lui donner une forme filaire, semblable à des spaghettis : cette étape s'appelle la mise en forme. C'est une étape essentielle, car même si la pâte de spiruline issue du pressage se consomme, elle ne se conserve que très peu longtemps. L'étape suivante, appelée le séchage, va permettre une conservation plus longue tout en gardant l'ensemble des qualités nutritionnelles de la spiruline.
4) Le séchage
Notre spiruline en forme filaire est ensuite déposée sur une plaque afin d'être séchée dans un séchoir alimentaire sur une durée de 6 à 10 heures sous une température d'environ 40 degrés. Le fait de transformer la pâte sous forme de spaghettis va permettre une accélération du temps de séchage. Notre méthode de séchage est douce et permet à notre spiruline de garder tous ses bienfaits nutritionnels. Une fois sèche, la spiruline passe à l'étape du conditionnement.
5) Le conditionnement
Une fois sortie du four, plusieurs possibilités s'offrent à nous :
- La broyer pour obtenir de la spiruline en poudre
- La briser manuellement afin d'obtenir de la spiruline en paillettes
- La réduire en poudre et la compacter à froid sous forme de comprimés
Ainsi déshydratée, notre spiruline de provençale est mise en sachets hermétiques de manière à ce qu'elle se conserve plusieurs années. Avant la commercialisation notre spiruline est analysée par un laboratoire indépendant pour valider son alimentarité.
J'explore depuis près de 20 ans les publications de la littérature scientifique qui concernent la spiruline, ses composants et plus largement, les microalgues. Je m'efforce de fournir des articles sourcés et régulièrement vérifiés en fonction des nouvelles données de la recherche.
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