Les bienfaits de la spiruline pour soulager l’asthme
L'asthme est caractérisé par des épisodes d'oppression thoracique accompagnés d'une respiration sifflante, d'une difficulté à respirer (dyspnée) et d'une toux. Des facteurs génétiques (gène de l'IL-33 notamment) et environnementaux (allergènes, virus, polluants, etc.) peuvent être à l'origine de cette maladie inflammatoire fréquente : elle touche plus de 4 millions de personnes en France. Bien que les causes exactes ne soient pas entièrement comprises, les allergies, l'exposition à des toxiques et les infections respiratoires peuvent contribuer à son développement, en particulier chez les enfants.
Au cours de la vie, on estime que 10 à 12 % de la population a, a eu ou aura de l'asthme.
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Tout comme au cours de la plupart des manifestations allergiques, des anticorps Ig réagissent avec les allergènes et sont à l'origine de la production d'histamine et d'autres médiateurs chimiques. Ces derniers entraînent un spasme des muscles bronchiques, un gonflement du revêtement interne des voies respiratoires et une augmentation de la production de mucus. Il en résulte une diminution du calibre des bronches encombrées par une hyperproduction de mucus et donc une réduction du flux d'air qui les traverse, ce qui provoque des expirations sifflantes.
Signes et symptômes de l'asthme :
- Respiration sifflante
- Difficultés à respirer
- Sensation d'oppression thoracique non douloureuse
- Toux avec rejet et mucosités (expectoration)
Asthme et exercice physique
Chez certaines personnes, les crises d'asthme sont déclenchées par l'exercice physique, ce qui ne signifie pas que ces personnes doivent proscrire tout exercice : l'activité physique régulière n'abîme pas les poumons et entretient les muscles, ce qui est important pour la santé en général. Si l'origine de ces crises d'asthme à l'effort est inconnue, il sera préférable de faire du sport à l'intérieur en hiver : les symptômes sont en effet souvent favorisés par l'air froid et sec. Si vous êtes asthmatique, prévenez votre médecin afin qu'il vous donne les conseils adaptés à votre exercice physique.
La spiruline, un allié naturel contre l'asthme
Dans la quête de solutions naturelles pour soulager l'asthme, la spiruline est un allié prometteur. Des études [1] sur des rongeurs ont révélé que l'incorporation de spiruline dans leur régime alimentaire réduisait significativement leurs réactions allergiques. L'algue bleue semble agir en inhibant la production d'histamine et d'acide arachidonique, des composés impliqués dans les réactions allergiques et la bronchoconstriction asthmatique (à lire aussi : la spiruline pour lutter contre la rhinite allergique).
Des chercheurs du Massachusetts [2] ont observé une réduction importante des taux d'acide arachidonique chez des rats sportifs sous l'influence de consommation de spiruline. Une autre étude [3] suggère que le bêta-carotène de la spiruline pourrait avoir un effet protecteur contre l'asthme déclenché par l'effort.
Des résultats encourageants pour l'asthme bronchique
Des essais cliniques [4] ont été réalisés pour évaluer l'efficacité de la spiruline dans le traitement de l'asthme bronchique. Trois groupes de patients ont été formés : le groupe A a reçu des médicaments, le groupe B a été traité avec de la spiruline, et le groupe C a bénéficié d'une combinaison de spiruline et de médicaments (1 g/j de spiruline, ou l'association pendant 2 mois). Les résultats ont montré une amélioration similaire dans les groupes A et B, mais les meilleurs résultats ont été observés dans le groupe C (fonction pulmonaire améliorée ; capacité vitale forcée, volume expiratoire forcé et débit expiratoire de pointe améliorés) : cela met en avant le potentiel synergique de la spiruline et des médicaments.
Une réponse au déséquilibre oxydatif
Une étude indienne de 2003 [5] a révélé un déséquilibre oxydants/antioxydants chez les patients atteints d'asthme bronchique, soit un stress oxydatif accru par rapport aux personnes non asthmatiques. Les chercheurs ont émis l'hypothèse qu'une supplémentation en antioxydants pourrait être bénéfique. La spiruline, riche en antioxydants, se positionne comme un complément alimentaire idéal pour rétablir cet équilibre.
Les bienfaits de la spiruline pour les enfants asthmatiques
L'asthme peut devenir une maladie chronique, c'est d'ailleurs la maladie chronique la plus fréquente chez les enfants ; il touche deux fois plus de garçons que de filles ; la moitié des cas se révèle avant l'âge de 10 ans et un tiers des cas aux alentours des 40 ans. L'asthme disparaît souvent avec l'âge, ce qui exprime le pourcentage moins élevé d'asthmatiques adultes.
Une étude japonaise [6] en double-aveugle a montré que la richesse de la spiruline en acides gras EPA et DHA a contribué à améliorer significativement les symptômes de l'asthme bronchique chez les enfants, notamment lorsque combinée à une supplémentation en huile de poisson.
La phycocyanine au coeur du mécanisme de protection
Des revues de 2021 [7] soulignent que la phycocyanobiline (dérivée de la phycocyanine) inhibe les complexes NADPH oxydase, ce qui pourrait atténuer la bronchoconstriction et l'inflammation asthmatique.
En 2023 [8], la spiruline a démontré une efficacité thérapeutique contre les biomarqueurs de stress spécifiques de l'asthme (allergique et induit par la fumée) chez le rat.
Une étude de 2024 [9] a montré que la C-phycocyanine prévient le stress oxydatif, l'inflammation et le remodelage pulmonaire chez le rat asthmatique, en modulant les réponses immunitaires et en réduisant les marqueurs inflammatoires.
Ces résultats renforcent les mécanismes déjà évoqués dans les études plus anciennes : inhibition de l'histamine, réduction du stress oxydatif et modulation immunitaire.
La prise de spiruline en tant que complément alimentaire est une approche naturelle et prometteuse pour soulager les symptômes de l'asthme. Les recherches actuelles montrent que sa consommation apporte des bénéfices notables pour une meilleure gestion et un meilleur contrôle des crises. De toute évidence, elle n'est pas un traitement de fond et ne remplace pas les bronchodilatateurs ou corticoïdes prescrits, elle doit donc être utilisée en accompagnement d'un traitement médical classique et sous avis médical.
Références :
- [1] Kim, H. M., Lee, E. H., Cho, H. H., & Moon, Y. H. (1998). Inhibitory effect of mast cell-mediated immediate-type allergic reactions in rats by Spirulina. Biochemical Pharmacology, 55(7), 1071-1076.
- [2] Kushak, R. I., Drapeau, C., Van Cott, E. M., & Winter, H. H. (2000). Favorable effects of blue-green algae Aphanizomenon flos-aquae on rat plasma lipids. J Am Nutraceutical Assoc, 2(3), 59-65.
- [3] Neuman, I., Nahum, H., & Ben-Amotz, A. (1999). Prevention of exercise-induced asthma by a natural isomer mixture of β-carotene. Annals of Allergy, Asthma & Immunology, 82(6), 549-553.
- [4] Labhe, R. U., Mani, U. V., Iyer, U. M., Mishra, M., Jani, K., & Bhattacharya, A. (2001). The effect of spirulina in the treatment of bronchial asthma. Journal of nutraceuticals, functional & medical foods, 3(4), 53-60.
- [5] Nadeem, A., Chhabra, S. K., Masood, A., & Raj, H. G. (2003). Increased oxidative stress and altered levels of antioxidants in asthma. Journal of Allergy and Clinical Immunology, 111(1), 72-78.
- [6] Nagakura, T., Matsuda, S., Shichijyo, K., Sugimoto, H., & Hata, K. (2000). Dietary supplementation with fish oil rich in omega-3 polyunsaturated fatty acids in children with bronchial asthma. European Respiratory Journal, 16(5), 861-865.
- [7] McCarty, M. F., DiNicolantonio, J. J., & Lerner, A. (2021). Review–nutraceuticals can target asthmatic bronchoconstriction: NADPH oxidase-dependent oxidative stress, RhoA and calcium dynamics. Journal of Asthma and Allergy, 685-701.
- [8] Riaz, K., Butt, M. S., Sharif, M. K., & Faisal, M. N. (2023). Therapeutic efficacy of spirulina against ovalbumin and cigarette smoke‐induced asthma‐specific stress biomarkers in Sprague–Dawley rats. Food Science & Nutrition, 11(2), 972-982.
- [9] Gromek, W., Kołdej, N., Kurowski, M., & Majsiak, E. (2024). Spirulina (Arthrospira platensis): antiallergic agent or hidden allergen? A literature review. Foods, 13(7), 1052.
J'explore depuis près de 20 ans les publications de la littérature scientifique qui concernent la spiruline, ses composants et plus largement, les microalgues. Je m'efforce de fournir des articles sourcés et régulièrement vérifiés en fonction des nouvelles données de la recherche.
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