Spiruline et fatigue : quels bienfaits ?
Fatigue passagère, baisse d'énergie, difficultés de concentration ou épuisement après l'effort : la fatigue peut prendre différentes formes et avoir de multiples origines. Grâce à sa richesse en fer, en protéines et en micronutriments, la spiruline constitue un soutien nutritionnel pertinent pour retrouver tonus et vitalité lorsque la fatigue est liée à un rythme de vie soutenu ou à des apports alimentaires insuffisants.
Plus de la moitié des Français touchés par la fatigue
Vitalité et fatigue sont les 2 pôles entre lesquels nous oscillons. Malheureusement, la balance penche souvent du mauvais côté. La fatigue sous toutes ses formes est, en effet, l'une des causes de consultation les plus fréquentes chez le médecin généraliste, qui touche, selon une enquête récente, plus de la moitié des Français.
La fatigue chronique concerne 150 000 français (selon l'Association Française de la Fatigue Chronique).
Elle peut traduire un état passager de lassitude ou bien un syndrome plus global traduisant une asthénie (terme utilisé par les médecins pour désigner la fatigue) à composantes multiples.
Le médecin réalise un diagnostic différentiel entre : fatigue normale (parfois recherchée par le sportif) et fatigue pathologique (signe de maladie).
Elle est très fréquemment liée à un état de saturation de l'organisme soumis à une quantité de travail, de veille, d'efforts physiques, ou de stress, qui met en jeu un certain nombre de signaux imposant à cet organisme de se reposer.
Plus globalement, la fatigue est fréquemment synonyme de dysfonctionnements dus au stress oxydant et est associée à un déficit de micronutriments essentiels.
En général, la fatigue en fin de journée est considérée comme causée par l'activité ou le stress, mais si elle apparaît tôt le matin, avant toute activité, il est nécessaire de rechercher des causes plus profondes.
La première cause (la plus courante) à exclure est l'hypothyroïdie : un bilan thyroïdien est nécessaire.
Les autres causes d'une fatigue persistante peuvent être multiples et parfois complexes à isoler (manque de vitamines, de fer, diabète, fibromyalgie, âge, effet secondaire d'un médicament, etc.).
Le syndrome de fatigue chronique & la fibromyalgie :
Les personnes atteintes du syndrome de fatigue chronique sont épuisées sans motif pendant des mois et peuvent même être incapables de sortir du lit. Voici les symptômes courants :
- fatigue sévère qui ne s'améliore pas avec le repos,
- troubles du sommeil,
- troubles du raisonnement,
- difficultés de concentration,
- douleurs,
- vertiges.
Dans le cas de la fibromyalgie, il existe également une douleur généralisée avec plusieurs points de déclenchement : des zones localisées très sensibles à la douleur.
Les solutions générales contre la fatigue "normale"
Même si la fatigue peut avoir des multiples explications, les traitements préconisés pour régénérer son capital énergétique ayant de bons résultats dans la majorité des cas sont : la prise de vitamines (responsables de la régulation de nombreux processus biologiques), une alimentation saine, des nuits de 8 heures de sommeil et la pratique d'une activité sportive / physique.
La spiruline : un soutien crédible face à la fatigue courante
La spiruline ne prétend pas traiter à elle seule une fatigue chronique ou inexpliquée, qui nécessite d'en rechercher la cause. En revanche, sa densité nutritionnelle, sa teneur en fer, en protéines et en composés antioxydants, ainsi que les résultats encourageants de quelques essais cliniques, en font une alliée sérieuse face aux formes courantes de fatigue. Les données restent limitées, mais elles vont dans le même sens : elle peut contribuer au tonus, à la fatigue perçue et, dans certains contextes, à l'endurance à l'effort.
Une étude [1] publiée en 2016 a évalué les effets d'une supplémentation quotidienne avec 3g de spiruline pendant 8 semaines sur la fatigue physique et intellectuelle de 17 hommes en bonne santé, dans le cadre d'un essai randomisé en double aveugle contre placebo.
Les performances intellectuelles ont été améliorées dès 4 heures suivant la première prise de spiruline, l'amélioration ayant perduré durant les 8 semaines de l'étude. Sur le plan physique, une amélioration statistiquement significative mais modeste de la capacité à l'effort est apparue une semaine après la première prise de spiruline, sans toutefois rester statistiquement significative à la fin des 8 semaines. Les participants ont par ailleurs fait état d'une diminution de leur sensation de fatigue perçue, ressentie dès 4 heures après la première prise et qui a, elle, duré jusqu'à la fin de l'étude.
Le regard d'Alain Casal. Cette étude est particulièrement intéressante parce qu'elle ne s'est pas limitée à des marqueurs biologiques : elle a mesuré la fatigue ressentie, la performance intellectuelle et la capacité à l'effort. Avec seulement 17 hommes, elle reste une étude pilote et appelle naturellement à être reproduite à plus grande échelle. Mais son protocole randomisé, en double aveugle contre placebo et la persistance de l'amélioration de la fatigue perçue pendant huit semaines en font un signal concret, difficile à écarter. Son financement par Cyanotech doit être mentionné par transparence ; il ne retire rien au résultat, mais invite à le lire avec le recul approprié. Pour moi, cette étude soutient une idée simple : la spiruline ne promet pas de transformer un sportif en champion, mais elle peut réellement aider certaines personnes à mieux ressentir leur niveau d'énergie au quotidien.
Une autre étude menée en Grèce [2] a testé 6 grammes de spiruline par jour pendant 4 semaines chez 9 hommes modérément entraînés, dans le cadre d'un protocole croisé contre placebo. Après une course de 2 heures suivie d'un effort à épuisement, le temps avant épuisement était significativement allongé sous spiruline (2,70 minutes contre 2,05 minutes sous placebo, soit une hausse d'environ 32 %). L'oxydation des graisses a augmenté de 10,9 %, celle des glucides a diminué de 10,3 % et le taux de glutathion réduit (GSH), un antioxydant majeur de l'organisme, était plus élevé au repos et 24 heures après l'effort.
Le regard d'Alain Casal. On lit souvent que la spiruline retarderait la production d'acide lactique, supposé responsable de la fatigue et des crampes. C'est un raccourci inutile : l'étude grecque ne mesure pas le lactate, mais le temps avant épuisement, l'utilisation des graisses et des glucides, ainsi que le glutathion. Or ces résultats sont déjà particulièrement intéressants. Dans ce petit essai croisé contre placebo, la spiruline a prolongé le temps avant épuisement et amélioré plusieurs marqueurs du statut antioxydant. La physiologie moderne considère d'ailleurs davantage le lactate comme un carburant recyclé par le muscle que comme un simple déchet. En se tenant aux mesures réellement observées, l'argument devient plus solide : la spiruline a montré un potentiel crédible pour accompagner l'endurance, sans avoir besoin de s'appuyer sur un vieux mythe pour convaincre.
Le fer : un atout lorsque la fatigue est liée à une carence
Le fer fait partie des nutriments qui expliquent l’intérêt de la spiruline en cas de baisse de forme. Une carence en fer peut réduire la production d’hémoglobine et conduire à une anémie, avec une moindre capacité de transport de l’oxygène vers les muscles, le cerveau et les autres organes.
La spiruline apporte du fer en complément de l’alimentation. Lorsque la fatigue s’accompagne d’essoufflement inhabituel, de pâleur, de vertiges ou persiste malgré le repos, un bilan médical reste indispensable pour identifier une éventuelle carence et sa cause. Mais, dans le cadre d’une alimentation variée, sa richesse en fer représente un argument nutritionnel concret.
Cet intérêt concerne notamment les personnes actives et les sportifs, chez qui les besoins peuvent être plus élevés, mais aussi les périodes de rythme soutenu, d’alimentation déséquilibrée ou de fatigue saisonnière. Les protéines, les vitamines du groupe B et les autres micronutriments de la spiruline complètent cet apport nutritionnel global.
En outre, d'autres nutriments présents dans la spiruline aident les personnes surchargées ou celles atteintes de fatigue chronique à mieux se concentrer et à s'épuiser moins vite. Pour plus d'équilibre, plus d'engagement intellectuel et en prévention des troubles psychiques, le magnésium et les vitamines B sont précieux pour les nerfs et pour leurs effets apaisants.
Applications santé et allégations (EFSA) :
Une consommation de spiruline (au moins 2 grammes par jour) est associée, sur les fiches produits du secteur, aux formulations suivantes, portant sur le tonus et la vitalité :
- aide à améliorer le tonus et la vitalité,
- aide en cas de fatigue,
- aide à favoriser la vitalité de l'organisme,
- aide à se sentir plus énergique,
- améliore la vitalité & l'énergie.
Le regard d'Alain Casal. Il faut être précis sur la référence à l'EFSA : les formulations relatives au tonus et à la vitalité figurent parmi les allégations "on hold" concernant les plantes et les algues : elles n'ont pas le même statut qu'une allégation de santé pleinement autorisée après évaluation positive. Cela ne constitue pas pour autant un rejet de l'intérêt de la spiruline ; c'est une situation réglementaire encore inachevée pour de nombreuses substances botaniques. Je préfère donc présenter ces formulations comme des repères d'usage et non comme des garanties médicales. L'argument en faveur de la spiruline reste avant tout sa composition nutritionnelle, son histoire alimentaire, les observations de terrain et les résultats (certes encore limités) des essais cliniques disponibles sur le tonus, la fatigue perçue et l'effort.
Au final, la spiruline n’est pas un remède miracle contre la fatigue chronique, sujet sur lequel les données restent insuffisantes. Mais elle possède de vrais atouts pour accompagner les formes de fatigue les plus courantes : une concentration nutritionnelle remarquable, un apport en fer et en protéines, des résultats positifs - bien que limités - sur la fatigue perçue et l’endurance, ainsi qu’une utilisation simple au quotidien. C’est une option particulièrement intéressante lorsque l’on cherche à soutenir durablement son tonus en complément d’une bonne hygiène de vie.
Références :
- Allégations EFSA "on hold" : ID 2737 - Tonus
- [1] Johnson M, Hassinger L, Davis J, Devor ST, Disilvestro RA. (2016). A randomized, double blind, placebo controlled study of spirulina supplementation on indices of mental and physical fatigue in men. Int J Food Sci Nutr, 67(2), 203-6.
- [2] Kalafati, M., Jamurtas, A. Z., Nikolaidis, M. G., Paschalis, V., Theodorou, A. A., Sakellariou, G. K., Koutedakis, Y., & Kouretas, D. (2010). Ergogenic and antioxidant effects of spirulina supplementation in humans. Med Sci Sports Exerc, 42(1), 142-51.
J'explore depuis près de 20 ans les publications de la littérature scientifique qui concernent la spiruline, ses composants et plus largement, les microalgues. Je m'efforce de fournir des articles sourcés et régulièrement vérifiés en fonction des nouvelles données de la recherche.
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